Les voitures écologiques au salon de Tokyo de 2009

Il y avait très peu d'occidentaux au salon de Tokyo il y a 20 ans, et en 2009, la crise économique nous a ramené en arrière. Pas un seul grand constructeur américain ou européen n'avait fait le déplacement. Mais comme le malheur des uns fait le bonheur des autres, 3 petits constructeurs, Alpina, Caterham et Lotus, bien aidés par leurs concessionnaires locaux, n'avaient jamais eu des stands aussi grands, ni aussi bien placés. On y entendait Caterham annoncer un futur modèle électrique, mais à côté, les difficultés sont pour toutes l'industrie, et les japonais n'étaient pas aussi dominants qu'ils auraient pu être. Le nombre de concepts qu'ils exposaient était inférieur à celui du salon 2007.

Daihatsu présentait ci-dessus le concept e:S (eco & smart). Il a l'air très proche d'une voiture de série, mais sa mise en production n'a pourtant pas été validée. C'est une toute petite auto, à peine plus grande qu'une Toyota Iq, 4 places, avec de nombreux matériaux légers et un Stop & Start pour être sobre. Cela devrait se retrouver bientôt sur des Daihatsu de série. Le stand le plus intéressant était assurément celui d'Honda, qui présentait un panel complet de modèles zéro émission. Avec des scooters électriques, des petits outils à la mobilité comme seuls les japonais savent en faire (l'U3-X), une chouette petite voiture, l'EV-N, version moderne de l'ancienne N-360, avec en haut de l'affiche, la FCX Clarity.


Côté hybride, Honda en montrait deux. Le premier, un pur concept-car, totalement inédit, le Skydeck (photo plus haut), un peu too much avec ses portes avants qui s'ouvrent en élytre, et celles de l'arrière qui coulissent sur un axe décalé. Il préfigure la prochaine Stream. Plus à notre goût, le CR-Z concept. Il est encore présenté comme un concept, mais on sait qu'il donnera naissance à une voiture de série l'année prochaine. Les points à remarquer sont qu'il aura un moteur 1,5 litres (donc significativement plus puissant que le moteur de l'Insight), associé à une boite de vitesses mécanique à 6 rapports.

Mazda n'avait aucune voiture nouvelle à présenter. On avait déjà vu le concept Kyora l'année dernière... Mitsubishi montrait lui un dérivé utilitaire de son i-MiEV, l'i-MiEV Cargo, et un concept de SUV hybride rechargeable : le PX-MiEV. Il associe un moteur 1,6 litres essence de 116 ch à 2 moteurs électriques délivrant une puissance cumulée de 82 ch. La consommation moyenne ne serait que de 2 l/100 km. Il fallait aussi remarquer qu'à côté de l'auto, comme à côté des i-MiEV, les bornes de recharge étaient badgées Panasonic. Confirmation ensuite, la production des i-MiEV en conduite à gauche n'est pas prévue avant octobre 2010.

Chez Nissan, la star était évidemment la Leaf, dont c'était le premier salon. Carlos Ghosn y a réitéré ses grandes ambitions pour la voiture électrique, il a aussi dévoilé le projet d'une future Inifiniti électrique, ce qui a beaucoup de sens. Considérant les grosses sommes que le groupe investit dans la propulsion électrique, il n'y a rien de plus sensé que de diffuser la technologie dans toutes les marques du groupe Renault-Nissan, et sur tous les marchés. Sur ce dernier point cependant, on sait que la Nissan Leaf ne sera pas disponible en Europe en 2010, et il n'est pas encore acquis qu'elle le soit en 2011.

Nissan entend aussi se positionner comme équipementier, ce qu'il est déjà dans une certaine mesure avec Jatco. Jatco est le premier fabricant mondial de transmission à variation continue, il fournit Nissan et d'autres constructeurs, mais son capital est la propriété de Nissan. La société filiale de Nissan qui fabrique des batteries pourrait aussi fournir d'autres constructeurs... Autre projet d'avenir, le concept Landglider reprend l'idée de la Lumeneo Smera, mais en plus gros et plus confortable. Il y a donc 2 places en tandem, et le véhicule se penche dans les virages pour offrir un maximum de sensations.

Subaru exposait son superbe concept Tourer, et chez Suzuki, il y avait une version hybride rechargeable de la Swift, et cette version à pile à combustible de la SX4. Elle utilise une PAC fourni par GM. L'un et l'autre ont été construits pour le salon, et on ne prévoit guère de les revoir nulle part ailleurs après le salon, même si nous pouvons nous tromper... Ce qui nous amène à Toyota. Le leader mondial présentait pour la première dans son pays la version hybride rechargeable de la Prius 3. Mais pour beaucoup, la vedette du stand était le concept d'un nouveau coupé. Développé en partenariat avec Subaru, il est annonciateur d'un retour sur le segment des voitures fun, que Toyota avait abandonné.


La Celica, la MR2, la Supra aussi, des millions d'automobilistes ont connu et apprécié ces modèles, ils ne se sont pas tous mis à la Prius. A côté, Toyota confirmait qu'il ne négligeait pas la propulsion électrique sur batteries, avec le concept FT-EV II. On avait déjà vu un concept d'Iq électrique à Detroit et Genève, cette auto est toute différente : elle est encore plus petite. 2,73 m pour une 4 places. Et avec à la différence du Peugeot BB1, avec de vrais sièges. Le concept est étudié pour atteindre les 100 km/h, et disposer de 80 km d'autonomie. Avec beaucoup de regret cependant, on ne peut lui donner le titre de la voiture la plus remarquable du salon. Cette couronne consacre la Lexus LFA, une voiture qui n'a vraiment rien d'écologique, mais qui est sûre de faire rêver des millions d'automobilistes partout dans le monde.

Cette édition 2009 du salon de Tokyo ne restera pas comme une grande année, on se satisfera plus de la remise du titre de voiture de l'année à la Toyota Prius 3.

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