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Nous n'attendions pas grand chose de la visite du stand Peugeot au salon de Francfort. Après la confirmation que les Peugeot électriques ne seraient que des Mitsubishi rebadgés, la seule nouveauté devait être le 5008, un engin pas franchement excitant. Nous nous trompions. Pas sur le 5008, mais sur la présence d'une bestiole inattendue, avec un look qui l'est plus encore. C'est un choc. Quand nous avons découvert ce BB1, nous sommes restés coi pendant une minute. Nous en fîmes le tour, le regardant sous tous les angles, et... Nous avons été séduit ! Oui, tout à fait.
Ce Peugeot BB1 est ultra original. Il est novateur, et fait réellement évoluer le design, tout en parvenant à être agréable à regarder. Nous avons aussi regardé les réactions des gens, et passé le premier instant de surprise, la plupart était enthousiasmée. Ce Peugeot BB1 a sensiblement les mêmes dimensions qu'une Smart, mais il renouvelle complètement l'esthétique de l'ultra-urbaine. Ses lignes torturées ont un petit aspect boule de nerfs, mais sous d'autres angles, le BB1 a simplement l'air moderne, et dynamique.
Et branché, avec des cellules photovoltaïques intégrées à la surface vitrée du toit.
Ces capteurs solaires assurent une ventilation permanente de l'habitacle, et nous notons aussi l'absence de rétroviseur, qui sont remplacé par des caméras. Pour tout cela, les designers du BB1 méritent des félicitations. Malheureusement, ces mêmes designers méritent aussi les plus fortes réprimandes pour leur échec magistral dans la conception de l'habitacle. La Smart Fortwo est une voiture formidable par le fait que, malgré sa petite taille, on soit très bien installé à son bord. On est bien assis, et il y a de la place. Le conducteur d'une Smart et son passager sont très à l'aise. Parce qu'ils ne sont que 2. La Peugeot BB1 est 19 cm plus courte qu'une Smart, mais ses concepteurs ont choisi d'en faire une 4 places.
Attention. Les 3 photos ci-dessous sont des gros plans, clichés pris avec un objectif grand angle, qui modifient les proportions réelles des choses.
Les 2 occupants de l'avant sont si en avant, qu'ils ne peuvent allonger leur jambes. Leurs épaules sont également en avant, et leur position est plus proche de celle qu'on a sur un scooter. L'analogie avec le 2 roues ne s'arrête pas là, puisqu'il n'y a pas de pédalier, mais un guidon pour regrouper toutes les commandes. Quant aux passagers arrières, qui s'installent après avoir rabattu le dossier du siège avant, ils sont comme sur une moto, avec les batteries entre les jambes. Rien que de voir les sièges, nous n'avions pas envie de nous y installer. Assise et dossier étroit à l'avant, dosseret de même pas 10 cm de hauteur à l'arrière, on a envie de refermer la porte.
Nous sommes pour les nouvelles technologies, mais nous n'avons pas envie d'être mal assis ! Si Peugeot pouvait abandonner cet intérieur, et faire quelque chose de plus confortable, à 2 places, le BB1 deviendrait un formidable concurrent à la Smart. Car sa propulsion est excellente, elle utilise les moteur-roues de Michelin, avec 2 unités de 7,5 kW (10 kW en crête, et 320 Nm de couple) pour le train arrière. On a donc pas plus de 15 kW (20 ch), avec une vitesse de pointe limitée à 90 km/h. L'idée est que le BB1 échappe aux normes automobiles, et soit considéré comme un quadricycle, conduisible dés 16 ans. Il n'est pas sûr que ce soit une bonne idée.
En tant que voiture par contre, et considérant que les stands Peugeot et Toyota étaient voisins à Francfort, tout le monde a pu voir que le BB1 était bien plus accrocheur que l'iQ. 2,50 m de long et la maniabilité qui va avec, 600 kg sur la bascule et 120 km d'autonomie, le BB1 est une proposition qui mérite d'être poursuivie, comme la première vraie concurrente à la Smart, avec un chassis optimisé pour la propulsion électrique. Il pourrait aussi servir à renouveler le style Peugeot, quand l'identité visuelle de la marque a disparu. Où est la continuité de style des 205/405/605 ? Il n'y a plus que du rajouté entre la 107 et le 5008. Repartir de zéro serait osé, mais ce BB1 a tout pour devenir la pierre angulaire d'un futur style Peugeot...
Pour la mobilité urbaine, ce BB1 pourrait aussi donner le la. Mais sans pièce commune possible avec aucune autre Peugeot, l'industrialisation du modèle demanderait un investissement conséquent. Peugeot va t-il oser ? Ce n'est pas impossible. Avec un intérieur qui ne serait plus conçu pour les jeunes de 16 ans, mais qui pourrait convenir à une femme sophistiquée, et des fenêtres normales, le BB1, silencieux et zéro pollution en sus de son look formidable, a tout pour réussir.
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