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Le studio de design de M. Giugiaro, Ital Design, travaille de plus en plus souvent pour des constructeurs asiatiques. Il vient d'ajouter un nouveau constructeur à ses clients, Proton, le seul et unique constructeur indonésien. Une marque très peu connue en Europe. Quelques dizaines de milliers de modèles ont pourtant été importés, surtout au Royaume-Uni, mais... Ils n'ont jamais eu la cote. Ces voitures Proton étaient vendues à bas prix quand elles étaient neuves, et d'occasion, peut-être qu'elles se donnent, car elles ne se vendent pas. Tout pourrait changer si les autos avaient un design excitant, et une technologie denier cri. C'était le cas des prototypes du stand Ital Design au salon de Genève.
Ces modèles sont très éloignés des supercars qu'on associe le plus souvent au carrossier italien, mais ils étaient tout aussi intéressants, puisque le styliste nous invitait à partager sa reflexion. M. Giugiaro n'a pas choisi d'exposer une voiture, mais 3. La première, de haut en bas sur cette page, l'Emas Confort, est le modèle appelé à la plus grande diffusion. C'est une voiture 5 places très compacte, dynamique et sophistiquée, parfaite pour les grandes villes d'aujourd'hui. La déclinaison 3 portes, l'Emas Country, est orange, et autant la 5 portes est sage, autant la 3 portes est voyante, avec ses bas de caisse et élargisseurs d'ailes de couleur contrastée.
Ces 2 modèles ont les mêmes dimensions. 3,55x1,69x1,57 m. Mais Giugiaro en a extrapolé une troisième version, l'Emas 3 City, sur empattement raccourci. Elle ne fait plus que 3 m de long. A priori, ce ne serait que la première version (en haut de la page) qui serait destinée à être produite en série. Mais au moins, si elle se vend bien, Proton saura déjà comment étendre la gamme. Le succès pourrait en effet être au rendez-vous, puisqu'en sus de son design attrayant, la Proton Emas dispose d'une technologie remarquable. Son nom est l'acroynme de Eco Mobility Advanced Solutions, elle est une voiture hybride rechargeable.
Proton n'a jamais construit de voitures hybrides ou électriques avant. Nous serions surpris d'apprendre qu'il s'attaque d'un coup à une technologie aussi ardue, s'il ne possèdait Lotus. Lotus, le petit constructeur anglais, qui construit les roadsters Tesla, et qui avait développé un prolongateur d'autonomie sous la forme d'un petit moteur essence l'année dernière. Le chassis et la carrosserie ont donc été conçus et réalisés par Ital Design, Lotus se chargeant du groupe propulseur. Dans une architecture hybride série, le moteur essence est un 3 cylindres 1,2 litres de 51 ch.
Il entraine un générateur qui alimente le moteur électrique de traction, lequel fait 45 kW (75 en crête).
Une batterie d'une capacité de 11,4 kWh fait tampon entre les deux, elle assure 50 km d'autonomie, moteur essence coupé. Dans le plancher, elle contribue à une bonne répartition des masses. On notera aussi que Giugiaro a conçu les suspensions. Mc Pherson à l'avant, et barres de torsion à l'arrière. La vitesse de pointe atteint les 170 km/h, et il ne faut pas plus de 14 s pour accélérer à la vitesse de 100 km/h. Le plus important est sans doute l'autonomie en mode électrique de 50 km, déjà suffisante pour bien des usages, sinon sur le modèle à empattement raccourci, qui n'est pas hybride, et qui se contente de ces 50 km...
On nous a dit sur le stand que l'objectif était de finaliser le développement de l'Emas Confort, pour rapidement la mettre en production en Indonésie, avec l'objectif de la distribuer partout en Europe, avec une tarification agressive. Nous attendons de voir cela. Avec Ital Design et Lotus, Proton a les meilleurs conseils disponibles, mais à lui de faire maintenant.
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