Kia Ray, un concept habile, mais surprenant, d'hybride parallèle rechargeable

Les voitures hybrides ont 2 architectures possibles. Celle qu'on connait la plus est l'architecture parallèle. Tous les hybrides japonais du marché sont de cette sorte. Le moteur électrique est monté parallèlement au moteur à combustion, quoique pas nécessairement dans le même axe, et l'un ou l'autre, ou les deux ensemble, font avancer l'auto. L'architecture série est toute différente, puisque la voiture qui l'utilise est avant tout une voiture électrique, sur laquelle on a greffé un petit moteur thermique pour permettre la recharge des batteries en route.

Le moteur à combustion n'est nullement lié à la transmission, il n'est accouplé qu'à une génératrice, avec la fonction unique de recharger le pack de batteries. La future Chevrolet Volt est de ce type, et beaucoup préfèrent cette architecture série, parce que si certaines voitures hybrides parallèles sont avant tout des voitures essence, sur lesquelles on a greffé un système hybride, toutes les hybrides série sont à la base de pures voitures électriques. On les croit ainsi plus adaptées à une grande autonomie en mode purement électrique. Mais voilà Kia qui surprend, c'est d'ailleurs son slogan, avec ce concept d'une voiture hybride rechargeable à architecture parallèle.

La base est celle de la Kia Forte, une voiture non vendue en Europe. Mais l'esthétique est totalement originale, et... Très réussie à nos yeux ! Avec les portes arrières qui s'ouvrent dans le mauvais sens, l'absence de tout montant central, et un parebrise qui remonte presque jusqu'au bout du toit, c'est clairement un concept. Et la ligne basse ne laisse pas présager d'une bonne garde au toit à l'arrière. Mais si les futures Kia s'inspirent de ce modèle, on s'en réjouit d'avance. Le moteur essence est un 1400 turbocompressé à injection directe de 153 ch, associé à un moteur électrique de 78 kW (106 ch).

La contenance du réservoir d'essence n'est pas précisé (c'est un concept), la capacité de la batterie non plus (idem), mais Kia annonce une autonomie en électrique de 80 km, avec 1200 km d'autonomie totale. La consommation moyenne serait de 1,15 l/100 km, et même s'il faut y ajouter la consommation d'électricité, cela parait très peu. Mais encore une fois, il s'agit d'un concept, qui n'est absolument pas destiné à la production. Il coûterait beaucoup trop cher. Si quelqu'un a envie de chiffrer le prix d'une Prius avec un turbo et une capacité batterie décuplée... Mais on sait que Kia travaille à un futur modèle hybride, et s'il pouvait s'inspirer, rien qu'un peu, de ce superbe concept, c'est très prometteur.

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