L'extraordinaire aventure inhumaine de Vislab, vers Shanghaï en électrique

Venturi avait créé l'évènement il y a peu, avec un Berlingo électrique qui a roulé de Shanghaï à Paris en complète autonomie. Les grands voyages sont des grandes tentations pour beaucoup, et voilà alors des italiens qui vont tenter de faire le voyage inverse, soit de l'Europe vers Shanghaï. Mais de manière très différente. D'abord parce que là Venturi n'avait retenu qu'un équipage de 2 personnes, partis seuls, sans aucune assistance, avec chacun juste un petit sac, les italiens n'ont pas suivis l'idée que pour voyager loin, il faut voyager léger. Ils ont 4 voitures, 4 camping-cars, 2 camions remplis de matériel...


On reconnait les véhicules, ce sont des Piaggio Porter. De vrais véhicules électriques, on peut souligner qu'ils sont disponibles (chez Newteon), et que leur fiabilité est prouvée. Mais ceux-ci sont très largement modifiés. On remarque en premier le panneau de cellules photovoltaïques sur le toit, mais il ne sert pas à grand chose en fait. Les Porter seront rechargés chaque soir grâce à un gros groupe électrogène qui est emmené par le camion. Tant pis pour l'aventure... Mais on voit aussi d'autres choses plus étranges, comme des télémètres laser, des caméras et une énorme antenne GPS. Quelle est l'utilité d'avoir tout cela une voiture ?

La réponse est simple, cela sert à ne rien faire. C'est peut-être le progrès, mais c'est peut-être aussi affreux, puisque pendant 13 000 km, les conducteurs de ces véhicules ne vont rien faire d'autre que de regarder le paysage. C'est un cerveau électronique qui conduit. Le conducteur n'est censé prendre le volant que s'il y a un bug. Quoique l'équipe ait déjà prévu de conduire lors des passages de douane, pour éviter de se faire trop remarquer (!). La technologie derrière tout cela est le fruit de chercheurs du laboratoire de Vision Artificielle et des Systèmes Intelligents de l'université de Parme.

Ces chercheurs ont déjà formé une société pour commercialiser leurs compétences, Vislab, et ce voyage devrait leur donner une formidable carte de visite. Le projet est soutenu par l'état italien, et c'est ainsi qu'au lieu de partir de Parme, ils sont partis de Milan, le 20 juillet, et ont fait un crochet par Rome avant de prendre la route de l'Est, en commençant par traverser la Slovénie. L'Union Européenne soutient aussi ces recherches, qui feront indiscutablement progresser la connaissance en terme de conduite autonome, et aussi d'une certaine manière d'intelligence artificielle. Il reste pourtant que l'idée de véhicules qui se conduisent tous seuls ne plait pas à tous... Un seul véhicule devrait faire tout le trajet de sa propre initiative, avec un second qui ne ferait que le suivre, ils sont attendus à Shanghaï le 10 Octobre.

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