Audi A2, une électrique compacte et légère de 85 kW pour répondre à la BMW i3

L'Audi A2 avait été l'une des vedettes du salon de Francfort en 1999. Avec ses lignes courtes, mais musclées, les designers l'adoraient, et son large recours à l'aluminium, inédit sur une auto de ce segment, faisaient rêver les ingénieurs. Mais ces atouts donnaient à l'auto un rapport prix/dimensions que le grand public n'accepta pas. Ce qui fit bien rire BMW :  il avait lancé au même moment son gros X5, et il se vendit beaucoup mieux que la petite A2. Aujourd'hui pourtant, revient sur le segment de l'A2 de 1999, et ce concept A2 qui est une réponse à BMW, lequel lancera son ingénieuse i3 d'ici quelques 18 mois.

3,80 m de long pour 1,70 m de large, l'A2 ne mérite pas son nom, puisqu'elle est plus petite que l'A1. Peut-être faudrait-il plutôt l'appeler A0,75 ? Ce concept A2 diffère aussi de l'A1 par ses 4 portes, et surtout une motorisation électrique. De ce côté, pas de surprise. Ils en sont déjà à la standardisation chez Volkswagen. Les quelques prototypes Golf électriques qui sont aujourd'hui en test ont déjà ce moteur, il donne 85 kW (en crête, 60 kW en continu) et 270 Nm de couple. Cette puissance est transmise aux roues avants, et il n'y a pas de choix de vitesses, puisqu'il n'y en a qu'une seule.

L'intérieur parait très dépouillé, mais il a beaucoup de technologie derrière, puisque toutes les commandes sont by-wire. Autrement dit, il n'y a qu'un fil entre le volant, les pédales et les roues. Côté batterie, un pack de 31 kWh (24 kWh utilisables) de lithium-ion donne 200 km d'autonomie, mais la caractéristique la plus formidable de ce concept est dans sa masse réduite. 1150 kg. Soit 100 kg de moins que la BMW i3, dont le constructeur de Munich est pourtant si fier... Les choix technologiques d'Audi n'ont pourtant rien de révolutionnaire. La coque est en aluminium, et elle bénéficie de toute l'expérience d'Audi dans ce métal, avec des pièces de carrosserie en PRFC (plastique renforcé de fibre de carbone).

Cette A2 est aujourd'hui un concept, mais sa mise en production serait validée, et le modèle de série apparaitrait sur le marché quasiment au même moment que la BMW i3. La rivalité Audi/BMW n'est pas prête de s'éteindre, et si Audi parvient à une auto de série plus légère que BMW, il pourra se réjouir d'avoir emporté un match important. Le modèle de série devrait se révéler très proche de ce concept, sinon à l'intérieur, mais l'absence de toute console centrale serait préservée pour accroitre le sentiment d'espace, et mettre en valeur le plancher plat. A noter aussi que la voiture de série devrait recevoir comme ce concept un double chargeur. Un normal pour une prise standard 230 V, et un chargeur rapide pour se brancher sur du 400 V triphasé, et faire son plein en 90 minutes.

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