Nouveau kit rechargeable pour la Prius

Ven 26/12/2008 — Une PME californienne présente un nouveau kit avec des batteries dont le fabricant est déjà bien connu.

Il ne s'était pas passé bien longtemps après le lancement des premières voitures hybrides, pour que des gens veuillent accroître leur autonomie en mode électrique. Car Toyota a eu une bonne idée en équipant sa Prius d'un bouton permettant de la bloquer en mode électrique, mais avec une autonomie limitée à 2 km à petite vitesse, l'amateur de propulsion électrique reste sur sa faim. Pour le satisfaire, une jeune PME de Californie, Plug-In Conversions Corporation, propose un kit de batteries qui porte cette autonomie à 40 km. Ce nouveau pack de batteries ne vient pas en complément de la batterie de la Prius, il vient le remplacer. Il est plus lourd et plus volumineux, mais sa capacité de 6,1 kWh permet à celui qui ne fait que des petits trajets urbains de ne pas consommer d'essence, du moins s'il branche son auto tous les soirs. Comme une voiture électrique donc, mais tout en conservant la polyvalence d'une essence sur les longs trajets. Le kit complet, posé sur une Prius 2, vaut 12 500 dollars. Il comprend le pack de batteries, son système de gestion, un chargeur et la prise qui permet de le relier au secteur.

Plusieurs kits de ce type sont déjà disponibles sur le marché américain, ils rencontrent un succès mitigé, mais celui-ci se distingue puisque la filiale américaine de Gold Peak a pris une participation dans la petite entreprise qui l'a conçu. Gold Peak, un énorme groupe chinois. Nous avions déjà vu des véhicules électriques avec des batteries Gold Peak, mais c'est la première fois que le fabricant investit dans une entreprise de conversion à l'hybride rechargeable. Les batteries retenues sont des NiMH, la même technologie que Gold Peak propose dans ses accumulateurs rechargeables au format AA ou AAA (celui des piles 1,5 V), qui sont très largement distribués en France et en Europe dans toutes les grandes surfaces, spécialisées ou non. Les accumulateurs Gold Peak sont presque tous verts et oranges, avec un logo GP en caractères gras. Vous en utilisez peut-être déjà dans votre appareil photo. Leader dans l'électronique grand public, Gold Peak montre ici de nouvelles ambitions...

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