Batteries : le dirigisme techno-économique chinois en action
Lun 20/07/2026 — Un exemple pour la France ?
Depuis plus de 15 ans, le gouvernement chinois a fortement engagé, dirigé son industrie vers l'électro-mobilité, et aujourd'hui, les résultats sont là. Les meilleures batteries du monde sont chinoises, c'est une certitude, obtenue avec d'autant plus de facilité que les chinois maitrisent toute la chaine de production, depuis l'extraction et le raffinage des matières premières. Les meilleures voitures électriques du monde sont peut-être elles aussi chinoises, et pour assurer cette domination, le gouvernment chinois manie l'outil fiscal. Avec une première mesure qui a de quoi surprendre, puisque la Chine va désormais taxer les constructeurs automobile qui ne fabriquent pas leurs batteries. CATL deviendrait-il trop puissant ? C'est vrai que si BYD et Geely fabriquent leurs propres batteries (Geely par des filiales), la plupart des autres constructeurs achètent à CATL, et c'est quasiment 40 % des voitures électriques du monde qui ont une batterie fabriquée par CATL.Avec une telle domination, les lois de la libre concurrence sont faussées, sans compter que le fabricant de batteries fait plus de bénéfices que les constructeurs auto... Le ministère des finances, de l'administration générale des douanes et de l'administration d'état de la fiscalité de la Chine a ainsi décrété qu'au 1er septembre, il y aurait une taxe de 2 %, relevée à 4 % au 1er septembre 2027, pour les batteries qui seraient vendues, et non utilisées dans des autos du même fabricant. Un fabricant comme BYD, qui fabrique lui-même ses batteries, serait ainsi avantagé par rapport à Nio, qui n'en fabrique aucune. Cela entrainera aussi des changements capitalistiques, puisque si Geely ne fabrique pas de batteries en son nom, il a néanmoins le contrôle de fabricants de batterie auprès de qui il se fournit.
On n'imagine pourtant pas de grands changements à court terme, puisque c'est une nouvelle fois l'occasion de le rappeler : il est terriblement difficile de fabriquer des batteries en étant compétitif. On a vu en Europe l'échec désastreux de Northvolt, et en France, ACC a beaucoup de retard dans ses objectifs de production, comme de qualité. CATL a pris une avance formidable, et ses volumes de production lui permettent de faire des économies d'échelle auxquels ses concurrents ne peuvent que rêver...
Les dirigeants chinois doivent le savoir, et ils voient plus loin, en instaurant une nouvelle taxe, cette fois sur les batteries lithium-ion. Toutes technologies confondues, NMC, LFP ou autre. Mais par contre, il n'y aura pas de taxe sur les technologies émergentes que sont les batteries sodium-ion, ou les batteries solides. C'est facile de voir pourquoi, les batteries lithium sont maintenant une technologie parvenue à maturité, on n'attend plus qu'elle progresse nettement. Les chinois choisissent alors d'orienter leurs industriels vers les nouvelles technologies qui promettent le plus. Comment ne pas être admiratif, et comment en comparaison, ne pas penser que la France est dirigée par des incompétents ?Laurent J. Masson
Illustrations : IA. Ce ne sont pas encore des robots qui fabriquent les batteries en Chine. Source : Caixin.Rubrique(s) et mot(s)-clé : voitures-chinoises ; industrie-production