La Lexus LS600h L Landaulet du prince Albert II de Monaco pour son mariage

Si dans les tous prochains jours, vous croisez mlle Charlene Wittstock dans la rue, vous pourrez encore lui dire salut Charlene. Mais samedi prochain, quand elle sortira du palais de Monaco et montera dans la Lexus ci-contre, pour se rendre à l'église Sainte Dévote, plus aucune familiarité ne sera possible, puisqu'elle sera devenue S.A.S. la princesse Charlene. Cela change la vie de rouler en Lexus ! Bon, il n'y assurément pas que cela, mais cette voiture a pourtant été construite spécialement pour mlle Charlene Wittstock, et son mariage avec le prince Albert II de Monaco.

Le prince Albert II connait déjà bien Lexus, puisqu'il roule tous les jours en LS600h L. Sa voiture, ci-dessous, est immatriculée MC 01. C'est le même modèle qui servira pour le mariage, mais parce qu'il fallait faire quelque chose en plus pour cet évènement, le prince a fait réaliser une voiture originale. Un landaulet. Soit une berline dont la partie arrière du toit est découvrable. On les faisait habituellement avec un toit souple (Mercedes 600, Rolls Royce), mais les ingénieurs belges de Carat Duchatelet, qui ont réalisé l'auto, ont choisi d'employer un hardtop amovible en matière transparente.

Bien sûr, avant cela, il a fallu procéder à un travail très important pour renforcer le chassis. Assez étrangement, si on considère que cette voiture n'est pas destinée à faire jamais de la vitesse, plutôt que des renforts métalliques, les ingénieurs ont employé de la fibre de carbone et du kevlar. Le chassis conserve ainsi une rigidité convenable, en dépit de l'absence du toit et des montants latéraux. Mais la pièce la plus étonnante est une formidable coque de polycarbonate, de 8 mm d'épaisseur, et qui constitue l'intégralité de la partie arrière du toit. Une seule pièce pour former le toit et ses montants, ainsi que la lunette arrière.

Pour obtenir un ajustage parfait, digne d'une Lexus, les tolérances étaient de moins d'1 mm. La pièce pèse 26 kg, et on devine un prix bien supérieur à celui d'un excellent caviar. Mais quand on aime, on ne compte pas, et ainsi, qu'il fasse beau ou non, le couple princier pourra parader partout en principauté. En tout, il aura fallu plus de 2000 heures pour réaliser cette voiture unique, dont on ne sait encore si le couple princier se servira encore après la cérémonie du mariage. On sait par contre que l'auto sera exposée prochainement au musée océanographique de Monaco. Nous l'attendions plutôt au musée qui présente la collection de Rainier III, peut-être ultérieurement.

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