Range Rover hybride, le premier vrai tout-terrain hybride

C'est Lexus qui a eu l'idée le premier avec son RX, mais si le RX450h est un engin fabuleux sur la route, il atteint très vite ses limites dès qu'on la quitte. Le Range Rover n'est pas comme cela. Oui, c'est un véhicule ultra luxueux. Il prodigue un confort étonnant en toutes circonstances. On le croise devant les plus beaux hôtels, où sa superbe peinture brille de mille feux. Mais pour ceux qui n'ont pas peur de le salir, le Range Rover est un vrai tout-terrain. Il est capable de rouler dans la boue, sur le sable ou la glace, et Land Rover organise régulièrement des démonstrations impressionnantes pour prouver le potentiel de ses autos.

Et s'il existe désormais une version hybride, l'ajout d'un moteur électrique n'a réduit en rien les capacités hors-route de l'auto. La base est le Ranger V6 diesel avec la boite automatique à 8 rapports. Cette version lui ajoute un moteur électrique de 35 kW, et une batterie lithium ion pour l'alimenter. Le système hybride avec tous ses composants ajoute 120 kg, ce qui ne parait pas excessif considérant les standards de robustesse attendus, mais l'ensemble est quand même bien lourd avec 2394 kg sur la bascule. Mais vu les dimensions, les 7 places, et l'équipement du Range Rover, on ne pouvait guère s'attendre à moins.

Le fonctionnement sera analogue à celui d'une Prius, avec le moteur thermique qui se coupe dès que le besoin de puissance se réduit, et redémarre aussi souvent que nécessaire. Land Rover dit que son auto peut parcourir un mile (1609 m) à 48 km/h (au plus) sur sa seule batterie. C'est dans la norme, et l'économie est substantielle. Quand le Range Rover V6 diesel consomme (en moyenne officielle) 7,5 l/100 km et rejette 196 g/km de CO2, ce Range hybride consomme 6,4 l/100 km et rejette 169 g/km de CO2. Actuellement, l'écart est même plus important que cela.

Parce qu'avec 340 ch et 700 Nm de couple (de 1500 à 3000 tr/mn), ce Range hybride possède des valeurs de puissance et de couple égales au Range V8 diesel, qui a lui besoin de 8,7 l/100 km, et rejette 229 g/km de CO2. Bref, c'est avantageux, même s'il faut le dire vite vu le prix de la bête. Pour fêter le lancement de son premier modèle hybride, Land Rover va organiser un voyage Londres-Bombay. Le Silk Trail 2013, 16000 km, départ aujourd'hui 22 août, arrivée à Bombay le 15 octobre après de nombreuses haltes pour participer à différentes manifestations promotionnelles tout le long du parcours. Un beau voyage qui se fera en groupe, avec armes et bagages, puisqu'avec sa batterie habilement logée sous le chassis, ni l'habitacle ni le coffre n'ont été réduit. Le carnet de commandes sera ouvert en septembre, et les premières livraisons sont attendues début 2014.

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