Smart sauvé grâce au chinois Geely
Ven 29/03/2019 — C'était la seule solution.
Ce n'est un secret pour personne, Smart n'est pas une marque profitable. Elle ne l'a même probablement jamais été. Le groupe Daimler ne donne aucun détail, les résultats de Smart sont englobés dans ceux du groupe, mais le simple fait que tous les chiffres soient cachés prouve qu'il n'y a rien à montrer dont on puisse être fier. Plusieurs analystes se sont d'ailleurs déjà demandé si le groupe n'allait pas tout simplement fermer boutique... Mais ce qui a sauvé la petite marque est que Mercedes a un besoin vital de ces petites autos. La règlementation européenne fixe des objectifs d'émission de CO2 pour chaque constructeur, et pour que Mercedes puisse continuer à vendre de belles limousines, il est impératif qu'il compense cela par la vente de petits modèles très sobres, voire idéalement zéro émission. Reste que vendre des voitures à perte n'est pas une solution durable...Le groupe avait déjà annoncé que Smart cesserait de vendre des modèles essence en Europe à compter de 2020, mais quand les ventes sont déjà en baisse, la réduction du panel de motorisations n'incitait pas à l'enthousiasme. La seule lueur d'espoir était en Chine, où les ventes de Smart sont en hausse. C'est donc avec un partenaire chinois Geely, que Daimler a vu l'avenir de Smart. Les 2 constructeurs seront associés à parts égales, et s'il y a encore un petit doute sur l'emplacement des bureaux d'études, il n'y en a plus pour la production. A partir de 2022, les Smart seront exclusivement fabriquées en Chine. Où les ouvriers seront assurément payés moins chers que les français qui sont aujourd'hui à l'usine de la Moselle. Ces derniers récupèreront cependant la production de la future Mercedes EQA, et il n'y aura aucun licenciement. Environ un quart des Smart aujourd'hui est vendu en Chine, ce sera peut-être la moitié dans 5 ans. Et si cela permet d'augmenter la production, et donc de faire des économies d'échelle, ce sera tout bénéfice pour les consommateurs.
Illustration : Li Shufu et Dieter Zetsche, les patrons de Geely et Daimler.
Rubrique(s) et mot(s)-clé : Smart ; industrie-production ; voiture-electrique