Toyota Prius v, la Prius familiale que les américains attendaient, est versatile

La Toyota Prius 3 a un coffre d'un volume très satisfaisant. Mais parce qu'il y a toujours des gens qui veulent plus, et qu'il y a aussi un nombre significatif de professionnels qui ont choisi la Prius, par exemple les taxis, il est vite apparu l'intérêt d'une Prius qui serait encore plus habitable à l'arrière. Avec un volume accru pour les bagages. Voici la réponse de Toyota à cette demande. Une auto qui s'appelle Prius v. Un v minuscule et en italique (d'après le communiqué de Toyota), pour signifier versatilité. Voilà un mot appréciable, et qui colle bien à l'idée d'hybride. La Prius est une auto versatile dans ses besoins en énergie, elle le sera aussi dans les usages que lui donneront ses conducteurs.

Pour permettre cela, la Prius a été surélevée et tirée vers l'arrière. Il n'y a pas une seule pièce de carrosserie commune avec la Prius standard. Mais il y avait une fluidité, une souplesse dans le design de la Prius normale qui a malheurseument disparue. Cette Prius v est plus anguleuse. Cela se sent au niveau de la finesse aérodynamique, avec un Cx qui grimpe de 0.25 à 0.29. On suppose que le poids augmente aussi sensiblement, mais nous n'avons encore aucun chiffre. Une bonne nouvelle pourtant, la disponibilité en option d'un grand toit panoramique en verre, mais qui n'est en fait pas en verre.

On connait de gros défaut des toits en verre, ils sont beaucoup plus lourds que les toits en tôle. Toyota a remédié à ce problème par l'emploi d'une résine polycarbonate, 40 % plus légère que le verre. Bravo ! Côté modularité arrière, la banquette est en 2 parties (60/40) coulissantes indépendemment l'une de l'autre. La grande différence par rapport à un monospace traditionnel, est que là où trouve un grand espace de rangement sous le plancher du coffre, on n'en trouvera pas sur cette Prius v : il y a la batterie à cet emplacement. La même batterie qu'on trouve sur toutes les autres Prius, puisque cette version versatile reprend le groupe propulseur de la Prius standard sans aucune modification.

Côté consommation, d'après les chiffres officiels américains, cette Prius v demande 21 % de plus que la Prius standard en ville, et 26 % de plus sur l'autoroute. Les américains pourront vérifier cela à compter de septembre. Mais il est peu probable que les européens aient ce loisir. Il y aurait pourtant bien quelques clients. On pense en premier lieu aux taxis. Mais la situation de Toyota en Europe n'incite pas à l'enthousiasme (pertes importantes de parts de marché dans tous les pays entre 2009 et 2010). Et encore moins à l'importation de modèles dont les perspectives sont limitées. Surtout quand ils viendraient concurrencer un modèle en place, le Verso. Rien cependant n'est encore définitif...




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