Les promesses formidables de la Thunder Power électrique

Sur un salon de l'auto, on va d'abord voir les marques les plus connues, et ensuite les petites. Les nouveaux constructeurs. De ceux là, nous avons trouvé à Francfort, Thunder Power (la puissance du tonnerre), soit un nom franchement prétentieux. C'est une entreprise chinoise, basée à Taïwan, mais enregistrée à Hong Kong, et dont le site de production est en Chine continentale. La première impression est très positive, puisque le style est audacieux. Et réussi. Il n'a d'ailleurs rien de chinois, le styliste est l'italien Zagato, qui a visiblement travaillé sans contrainte. Les validations stylistiques de Thunder Power ne sont pas celles d'un grand constructeur. Mais c'est bien, pour un nouveau constructeur qui veut se faire une place, oser est une bonne chose. La calandre ne plaira certainement pas à tout le monde, mais tous les gens qui la voient la gardent en mémoire, alors qu'on a oublié la face avant de la Talisman, 10 secondes après avoir quitté le stand Renault.

En plus, les proportions sont parfaites. Cette Thunder Power n'a pas de nom, il n'y a que le nom du constructeur, mais pour le premier modèle d'un nouveau venu, c'est une réussite. Le nom ensuite n'est pas totalement usurpé, puisque cette berline est électrique. Le constructeur la propose d'emblée avec un choix de 2 motorisations. 230 ou 320 kW (313 ou 435 ch). La batterie par contre serait la même, mais sa conception modulaire fait que ce choix n'a rien de définitif. Le constructeur pourrait à terme proposer une version avec une batterie de moindre capacité, mais pour l'heure, sa volonté est de frapper fort. Très fort. De ridiculiser tous les autres fabricants électriques, puisqu'au même moment où Nissan annonce fièrement qu'il a accru la capacité de sa Leaf (la voiture électrique la plus vendue dans le monde) de 24 à 30 kWh, Thunder Power présente sa berline avec une batterie de 125 kWh !!! Même Tesla est enfoncé, son meilleur modèle ne stocke que 90 kWh. C'est fabuleux, c'est formidable, c'est exceptionnel, mais... Il y a quelque chose que nous ne comprenons pas.
Il est que même en sélectionnant les meilleures cellules lithium du marché, une batterie d'une capacité de 125 kWh doit faire au moins 800 kg. Et son volume doit être énorme. Comment les ingénieurs ont-ils pu cacher tout cela dans le plancher ? Le prototype ferait dans les 2200 kg, mais la voiture de série serait sous la barre des 2 tonnes. Les séparateurs entre chaque cellule sont-ils en papier ? Les cellules sont cylindriques, et ce sont des lithium ion. Thunder Power n'en dit pas plus, sinon que sa technologie est unique, bien moins chère et plus légère que tout ce que la concurrence sait faire. Si c'est vrai Panasonic et Samsung vont devoir fermer boutique, et il vaut mieux que la future usine de batteries de Tesla, la gigafactory, n'ouvre pas. Reste que nous n'avons aucun moyen de vérifier les belles promesses de Thunder Power.

Ce qui peut inciter à les croire pourtant, est que Thunder Power a validé des choses qu'un grand constructeur n'aurait pas accepté. On voit par exemple les commandes de réglages des sièges électriques, comme des vitres, qui sont lisses au toucher. Est-ce que cela est fiable ? Est-ce réparable ? On sait que Tesla a fait mieux que tout le monde avec des choix techniques qui ne seraient pas passé chez Mercedes ou Toyota. Il est possible que Thunder Power soit allé encore plus loin dans la rédaction de la qualité, et notamment de sa batterie. Ce n'est cependant pas ce qu'il dit. Tout au contraire, puisqu'il explique qu'avec un système de gestion de batterie habile et innovant, son auto sera particulièrement fiable, et d'une longévité remarquable. A l'arrière de son stand, le constructeur exposait d'ailleurs une maquette de voiture de course pour témoigner de la robustesse de sa technologie.
On attendra les premières démonstrations pour se faire une opinion définitive, mais nous n'étions pas au bout de nos surprises quand au salon, nous demandâmes si un prix de vente avait déjà été fixé. Nous avons demandé le prix 3 fois pour être sûrs que la réponse qu'on nous donnait n'était pas erronée. La Thunder Power est une grande berline de standing, longue de 4,97 m et large de 1,92 m dotée d'une énorme batterie de 125 kWh qui aura son lancement commercial européen en 2017. C'est une électrique avec 650 km d'autonomie. Aucune autre voiture ne fait mieux. Elle atteint les 210 km/h et accélère de 0 à 100km/h en moins de 6 secondes dans sa version 230 kW, tandis que la version 320 kW peut monter jusqu'à 250 km/h et atteint les 100 km/h en moins de 5 secondes. Son prix de base, avec un excellent équipement de série, est, nous a t-on dit, de 50 000 dollars. Devant notre étonnement, on nous a précisé qu'il s'agit du tarif brut, hors taxes, et à la sortie d'usine en Chine. Mais cela reste incroyable. Même en convertissant en un prix clés en main de 80 000 euros en Europe de l'Ouest, cette Thunder Power, annonce une nouvelle révolution chinoise. Va t-elle avoir lieu ?

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