Dodge ZEO : Zero Emissions Operation, elle promet beaucoup, peut-être trop

Plus fort qu'un V8, sans V8

Voici l'auto la plus étonnante du salon de Detroit ! C'est une voiture électrique. Une pure électrique, sur batteries, et sans petit moteur à combustion ni pile à combustible pour les recharger en cours de route. Et ce n'est pas une voiture à moteur essence convertie hâtivement à l'électricité, c'est une auto totalement originale, conçue à la base pour une motorisation électrique, même si elle n'est qu'un concept. Mais elle émane d'un grand constructeur, et cela signifie beaucoup. Parce que nous avons déjà vu des prototypes de voitures électriques très performantes (nous en avons même essayé).

Il y a notamment l'extraordinaire T-Zero d'AC Propulsion, ou le roadster Tesla. Mais ce sont des autos faites à la main, sur lesquelles on peut s'interroger, par exemple au niveau de leur fiabilité, ou de leur tenue dans un crash-test. Alors que conçue par un grand constructeur, qui connait l'industrie et les normes, on imagine que la Zeo se comporterait honorablement lors d'un test de l'EuroNCAP. Pour autant, les caractéristiques chiffrées de cette Dodge Zeo sont difficiles à croire. C'est ainsi que pour garantir une bonne autonomie, les ingénieurs ont choisi une batterie d'une capacité de 64 kWh. Formidable !

Nous n'aimons pas beaucoup ce genre de chiffres, car si la contenance d'un réservoir d'essence est une donnée exacte, la capacité d'une batterie est une valeur théorique. Mais en pratique, 64 kWh est vraiment beaucoup. D'ailleurs, cela doit peser très lourd. Ces batteries, situées dans le plancher (on est assis dessus) ont beau être de type Lithium-Ion, même en étant optimiste, il y en a pour plus de 400 kg. Auxquels il faut rajouter au moins 25 kg pour le contrôleur de gestion. Mais Dodge annonce une masse de seulement 1200 kg pour la voiture complète, avec les batteries incluses.

Pour une 4 places dont les 4 portières s'ouvrent de la manière la plus compliquée possible. C'est très peu. Surtout quand on songe au poids de cet immense parebrise qui fait tout le toit, tandis que les énormes jantes de 23 pouces de diamètre doivent bien faire 25 kg chacune. Le moteur non plus n'est pas dans la catégorie poids-plume, puisqu'il est annoncé à 200 kW. Et là, on applaudit. Les voitures électriques françaises d'il y a quelques années avaient des performances ridicules qui décourageaient les clients, personne ne pourra dire cela avec 271 ch sous le capot !

Mais il reste qu'après le poids sur lequel on s'interroge, Dodge annonce des chiffres de performances tout aussi étonnants : 11 secondes pour le 400 mètres départ arrêté ! C'est dire que cette Dodge Zeo serait plus performante qu'une Ferrari 599 GTB plus de 2 fois plus puissante. Il est vrai que les voitures électriques ont un avantage au départ avec leur couple instantané, mais ce temps exceptionnel demande une confirmation que le constructeur est malheureusement incapable de donner, vu le statut de concept de salon de cette Dodge Zeo.

Il en va de même pour l'autonomie annoncé à plus de 400 km. Cette Dodge Zeo serait donc plus performante sur tous les points que le fameux roadster Tesla, mais le petit constructeur californien a déjà revu 2 fois à la baisse ses prétentions quant aux performances de sa voiture, et personne n'a encore pu mesurer son auto pour vérifier. Alors vive la mariée, et vive la voiture électrique, mais nous ne croyons pas que ce soit servir la cause de l'auto électrique, que de montrer un concept dont on dit qu'il a des performances étonnantes, mais que personne ne peut vérifier, et qu'on range dans un hangar une fois que le salon est terminé.

Esthétiquement pourtant, ce Dodge Zeo est une vraie réussite. Et si Dodge le faisait avec une motorisation électrique moins ambitieuse, et une autonomie plus faible, mais qu'ils le fassent vraiment, tel qu'on puisse le trouver dans les concessions ?

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