Rimac Concept One, la supercar électrique qui signe la revanche des croates

Ce fut une des grosses surprises du salon de Francfort, une nouvelle super voiture de sport électrique. Et nous allions avoir une seconde surprise quand nous ne reconnaissions pas l'accent des gens qui sont derrière ce projet : ils sont croates. Considérant qu'il n'y a aucun constructeur auto dans ce pays, on ne peut que s'interroger. Comment des gens sans tradition ni expérience de l'automobile, peuvent-ils tout d'un coup devenir constructeur d'une voiture qui entend rivaliser avec les plus prestigieuses Ferrari ? Aussi étonnant que cela puisse paraitre, et bien qu'il reste un travail formidable à accomplir pour finaliser l'auto, nous sommes convaincus des compétences technologiques de Mate Rimac en matière de propulsion électrique, et de gestion de batterie. C'est lui qui a tout conçu !

Mate Rimac est un tout jeune homme, il n'a pas 25 ans, mais il a déjà fait parler de lui avec une BMW série 3 qu'il avait converti à la propulsion électrique dans son garage. Quand il s'était amusé à faire la course avec une BMW M6 (V10 de 507 ch), le conducteur de la M6 avait dû faire une drôle de tête en étant derrière (vidéo Youtube). Il s'était aussi essayé face à un roadster Tesla lors d'un run sauvage à Zagreb (vidéo Youtube), et la voiture américaine est arrivée derrière. On l'a un peu oublié, mais le vrai génie, Nikola Tesla, pas les opportunistes américains qui ont repris son nom pour acquérir une notoriété immédiate, était né dans ce qui est aujourd'hui la Croatie. Cette Rimac Concept One porte le nom de son inventeur, mais elle aurait plus de légitimité à porter le nom de Tesla, que les voitures californiennes.

La Rimac Concept One possède la même architecture que l'Audi R8 e-tron. Elle possède donc 4 moteurs électriques, un pour chaque roue, de 250 kW chacun. Les performances sont alors exceptionnelles, avec seulement 2,8 secondes pour passer de 0 à 100 km/h, et plus de 300 km/h en pointe. Ces moteurs sont refroidis par eau, et comme chez Audi, une partie essentielle de l'auto est dans le contrôle de traction, pour ne pas griller les pneus au démarrage, tout en récupérant le maximum d'énergie dans les freinages. Avec un pack batterie colossal d'une capacité de 92 kWh (plus de 700 kg), l'autonomie serait de 600 km, dans une auto biplace dont la masse totale serait de 1650 kg.

Mate Rimac espère compléter le développement de son auto l'année prochaine, pour démarrer une production en petite série en 2013. Le prix sera évidemment très élevé, et le volume de production très faible (88 autos prévues), mais en même temps qu'elle sera la plus performante de toutes les voitures électriques, cette auto pourrait devenir une success-story dont la Croatie a bien besoin. Et pour laquelle elle ne manque pas d'atouts. Les ingénieurs croates sont super compétents, et ils demandent des salaires moins élevés que leurs homologues de l'Ouest ou du Nord de l'Europe. Côté immobilier ensuite, Zagreb est abordable s'il faut construire une usine, et le milieu réglementaire moins contraignant qu'ailleurs, avec des charges moins élevées. Bref, la Croatie est un bon pays pour entreprendre, et Mate Rimac est un inventeur génial. S'il se révèle aussi bon entrepreneur qu'il est ingénieur, il va falloir compter avec lui.

Ci-dessous, petite vidéo filmée sur le stand, à Francfort.

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