Les belles promesses de la BMW i8 hybride rechargeable

Quatre ans après le concept, la BMW i8 de série est là. Elle est aussi enthousiasmante qu'on l'espérait, et répond positivement à toutes les attentes qu'on avait placé en elle. Mais maintenant qu'on peut l'acheter, c'est aussi le moment de s'interroger. Car il n'y a jamais rien eu de semblable sur le marché. Une supercar écolo ? On ne sait pas trop comment classer cette BMW i8. La noblesse mécanique a jusqu'alors toujours reposé sur la mécanique. Il suffit de voir qu'il y a déjà des gens qui s'effraient que la future M3 abandonne son moteur atmosphérique pour une mécanique turbocompressée. L'i8 n'a qu'un moteur de 3 cylindres.

Comme une petite Volkswagen up!, sauf que la BMW i8 est une voiture à plus de 100 K€ ! Par rapport au concept qui avait un moteur diesel, cette version de production reçoit un essence, et un 3 pattes essence est sans doute moins pire qu'un 3 pattes diesel, mais pour l'amateur de belles mécaniques, il n'est pas sûr que cela fasse une grande différence. On sait bien sûr qu'il y a plus de frottements avec un 6 cylindres, mais beaucoup auraient préféré l'emploi du six en ligne de la moto K1600 GT. Pour ceux qui hésiteraient entre cette i8 et une Porsche 911, la noblesse et la musicalité du 6 à plat seront des éléments déterminants. Mais la i8 a les siens.

L'esthétique d'abord, avec des lignes uniques. La face avant a une aggressivité formidable, les portières s'ouvrent vers le ciel, et le traitement des flux d'air arrières est tout simplement unique. L'ambiance intérieure est par contre beaucoup plus classique, sinon pour la position de conduite très basse, et le bloc d'instruments 100 % digital, une première chez BMW. Ensuite, l'i8 creuse l'écart par sa technologie. On connait la Chevrolet Volt, le break Volvo et le Mitsubishi Outlander, mais cette BMW se distingue nettement de toutes ces autres autos hybrides rechargeables. Elle est d'abord la plus performante, et de loin.
Nous avions déjà décrit la technologie de l'i8, mais il nous manquait quelques chiffres. Nous les avons obtenu à Francfort, ce qui nous permet d'énoncer le seul point critiquable de l'i8 : la faible quantité d'énergie embarquée. Côté électricité, l'auto a une batterie lithium-ion d'une capacité utile de 5 kWh. C'est peu. BMW annonce une autonomie de 35 km avec le moteur essence coupé, ce sera à petite vitesse. L'auto peut cependant atteindre les 120 km/h sur la puissance de sa seule batterie. Mais le réservoir essence ne vaut guère mieux. BMW n'en a pas encore révélé sa contenance, mais peu de clients se satisferont d'une autonomie seulement annoncée à plus de 500 km.

Nous avons mis ci-dessous les caractéristiques de l'i8 face à celles de la 640d xDrive, une redoutable machine à rouler vite et loin, avec une traction intégrale comme l'i8. Alors que la 640d est réputée et appréciée pour sa sobriété exceptionnelle pour une GT de ce calibre, la BMW i8 use officiellement moitié moins. Meilleur aérodynamisme, 300 kg de moins et une technologie encore plus sophistiquée, le résultat se mesure facilement à la pompe. Même si on rappellera encore une fois ici, que les tests officiels, déjà optimistes pour les voitures classiques, sont totalement inadaptés pour constater la consommation réelle d'une voiture hybride rechargeable.

	BMW i8	BMW 640d xDrive
Longueur	4689 mm	4894 mm
Largeur	1942 mm	1894 mm
Hauteur	1293 mm	1369 mm
Empattement	2800 mm	2855 mm
Cx	0,26	0,30
Poids	1490 kg	1795 kg
Puissance	266 kW (362 ch)	230 kW (313 ch)
Couple maxi	570 Nm	630 Nm
Vitesse maxi	250 km/h	250 km/h
Accélération 0 à 100 km/h	4,5 s	5,2 s
Consommation	2,5 l/100 km	5,7 l/100 km
Emission de CO2	59 g/km	149 g/km
Autonomie	+ de 500 km	+ de 1200 km
Prix	126 000 €	87 000 €

On ignore encore ce que sera la consommation de la BMW i8 sur un long voyage autoroutier, comme on attend de pouvoir le faire avec une GT. Mais déjà, la faible autonomie est une erreur. Pour celui qui voyage souvent, la 640d sera plus pratique. Le diesel est encore une fois la meilleure machine à rouler, mais pour Londres ou Monaco, l'i8 sera le meilleur choix. Silencieuse en ville, et avec une comportement qui devrait se révéler bien supérieur à celui de la 640d avec moins de poids, et un centre de gravité plus bas, la BMW i8 sera l'auto de l'esthète moderne. Celui qui vit en ville avec un garage pour charger la nuit, qui fait ses grands voyages en avion, et qui veut une voiture ultra chic pour s'amuser avec les plus faibles nuisances possibles pour la planète. Là, l'i8 sera imbattable.

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