L'autobus du futur par Mercedes avec CityPilot

On dit parfois beau comme un camion, mais on dira demain beau comme un autobus, car voici le plus beau des autobus, un concept de Mercedes. Avec des LEDs partout à l'extérieur, et un intérieur design, cet autobus joue à fond la carte du style, comme de la facilité d'usage, avec une très large unique double porte latérale. Sans oublier une technologie de pointe, à qui Mercedes a donné le nom de CityPilot. Ce système inclue des caméras, standards et thermiques, des radars, à courte et longue portée, et une énorme puissance de calcul pour pouvoir conduire de manière autonome, mais... Sans jamais pour autant pouvoir se passer d'un conducteur, qui reste maitre, et responsable de bord.
D'abord parce que Mercedes estime que la technologie n'est pas encore mûre, loin de là, pour des véhicules entièrement autonomes, ensuite parce qu'ils sont illégaux. Un autobus doit obligatoirement avoir un conducteur qui a ses 2 mains sur le volant. On ajoutera aussi que pour des raisons de sécurité, voire de vandalisme, il n'est peut-être pas une bonne idée de faire des autobus sans conducteur... Sans oublier que les chauffeurs sont très utiles pour renseigner les gens. Ils pourraient ici l'être encore plus, en étant plus disponibles, puisqu'ils ne font plus que superviser, au lieu de conduire proprement dit.
Le chauffeur n'a plus à laisser les mains sur le volant, mais il peut toujours reprendre le contrôle. L'idée est de lui simplifier la tâche, voire de faire mieux que ce qu'il pourrait accomplir, puisqu'à l'aide de radars latéraux, cet autobus reconnait les arrêts et les trottoirs, pour lui permettre de toujours se garer idéalement, à moins de 10 cm du trottoir. Ce sera plus facile pour monter à bord. Côté propulsion, Mercedes connait ses clients, et il sait que leur première attente est la longévité du matériel. La propulsion électrique, c'est bien, mais s'il faut changer les batteries tous les 200 000 km, ce n'est pas valable.
Cet autobus emploie donc un très classique diesel à 6 cylindres en ligne. Cylindrée de 7,7 L avec 1200 Nm de couple. Une version au gaz naturel est également disponible, et Mercedes travaille aussi à une motorisation électrique, sur batterie. Elle devrait être prête d'ici 2018, on verra alors si elle se révèle aussi fiable que le diesel. Avec une population urbaine toujours croissante, l'autobus est un véhicule dont l'avenir est garanti. S'il y a moyen d'améliorer le service prodigué aux clients avec ce CityPilot, il faut le faire. Des tests ont déjà commencé à Amsterdam, mais on attend aussi d'autres villes pilote.




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