Honda FCV Concept, Toyota n'est pas seul

Toyota avait été le premier à lancer une voiture hybride, mais Honda le suivit de peu. Sur certains marchés, il le précéda même, en commercialisant une première auto hybride avant que la Prius ne le soit. Aujourd'hui, l'histoire se répète avec les voitures à pile à combustible (PAC). Toyota a présenté officiellement sa berline Mirai, et Honda présente le même jour une nouvelle version de son concept FCV. Il y a une différence importante, puisque la Toyota est une voiture de série alors que la Honda est encore un concept, mais Honda précise pourtant son calendrier : la voiture de série sera lancée au Japon à la fin mars 2016.

Soit 8 ans après le lancement de la FCX Clarity, la première vraie voiture à hydrogène de série. Cette voiture n'a malheureusement pas connu le succès que ses fans attendaient, sans doute par la faute d'un pétrole encore trop abordable, et d'une conscience écologique trop mal éveillée. Le timing parait meilleur aujourd'hui, et à défaut de vendre des voitures, Honda a profité de ce délai pour peaufiner sa technologie. La pile à combustible a gagné en compacité, il a ainsi été possible de la loger sous le capot avant avec tous ses accessoires, notamment le compresseur et l'humidificateur.
C'est donc comme une voiture à essence, avec juste le réservoir à l'arrière. Il s'agit ici d'une bonbonne d'hydrogène comprimé à 700 bars. L'autonomie d'après la méthode japonaise JC08 est de 700 km. Mais cette méthode de mesure nippone est encore plus fausse que l'européenne. Il est plus sage de tabler sur 500 km. La voiture à hydrogène ne vaudra donc pas un diesel sur ce plan, mais la joie de rouler dans une auto qui ne rejette que de la vapeur d'eau vaut bien un petit sacrifice. Il sera d'autant plus mineur que le temps de ravitaillement n'est pas plus long que pour un hydrocarbure liquide.
On notera aussi que tirant profit de la PAC, une machine à produire de l'électricité, Honda proposera en option un appareil qu'on pourra qualifier de déchargeur, et qui permettra d'alimenter une maison pendant une semaine. Ce sera probablement utile en cas de cataclysme. Honda étant partenaire du Clean Energy Partnership allemand, c'est naturellement l'Allemagne qui sera le premier pays d'Europe à accueillir cette nouvelle Honda à hydrogène. A voir sans doute à l'automne 2016, à un prix dont Takanobu Ito, le patron de Honda, a déjà confié à la presse japonaise qu'il sera très compétitif. Tant mieux.

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