Volkswagen BUDD-e, un Combi sans aucune nostalgie

C'est une voiture, un concept, mais parce qu'il accorde une très grande place à l'électronique, c'est au salon de l'électronique de Las Vegas qu'il est présenté. Le Volkswagen BUDD-e, ou un jeu de mot autour de buddy (copain). Il fallait un nom sympathique, parce que ce concept est présenté comme une nouvelle incarnation du légendaire Volkswagen Transporter (connu en France sous le nom de Combi). C'est Volkswagen qui le dit, mais on se demande quel propriétaire, ou ex-propriétaire de vieux Combi, pourra retrouver quelque chose de l'ancien modèle dans cette nouvelle mouture.

Le Combi original était un engin tout simple, rustique même. Un véhicule assez fabuleux, puisqu'avec une petite boite à outils, on pouvait le démonter et le remonter entièrement. Ce ne sera plus possible avec le BUDD-e, véhicule qui appartient à la nouvelle génération des électriques, avec une grande batterie monolithique dans le plancher, et un moteur sur chaque train. 100 kW aux roues avants, 125 kW aux roues arrières. Entre ces 2 machines, 92,4 kWh dans des cellules lithium-ion. Pour recharger, il y aura le futur réseau de bornes 150 kW du groupe, avec lequel on montera à 80 % de charge en 30 minutes.
Plus que par sa propulsion, c'est par son électronique de bord que le BUDD-e entend séduire. Tout l'habitacle est étudié en ce sens. Au dehors, ce concept est un peu plus gros qu'un Touran. Il fait 4,60 m de long, 1,94 m de large et 1,83 m de haut. Mais en dedans, quand la logique serait de trouver 3 rangées de sièges, il n'y en a que 2. C'est celle du milieu qui manque. Avec un mini coffre, les sièges arrières sont reculés au maximum, et il y a beaucoup de places pour les jambes. C'est un open space dont les occupants des sièges avants peuvent aussi profiter en retrournant leurs sièges. A l'arrêt, un passager supplémentaire peut aussi se mettre sur une banquette latérale, qui fait face à la porte.

Et cette porte, elle s'ouvre quand on le lui demande, en disant “ Hello BUDDe ”. Tout aussi fort, si des amis veulent partir en voyage ensemble, et qu'ils ont cherché une destination sur leur tablette (chacun la sienne), l'un voulant aller au chateau de Chambord, l'autre à celui de Chenonceau, et qu'un troisième veut aller voir la basilique de Vezelay, une fois dans l'auto, l'auto récupère toutes ces destinations, et concocte l'itinéraire. Pareil pour de la musique, ou des vidéos, le serveur de l'auto se connecte automatiquement avec tous les appareils Android ou Apple qui sont à bord, pour échanger des données, et faire le programme. Il n'y aura rien d'autre à faire que de regarder des films, puisque la conduite est autonome.
Le tableau de bord enfin, est composé de 3 écrans, où tout est lumineux, et tactile. Ceux qui ont connu les vieux Combi ne s'y retrouveront pas... Et le concept de 2011 nous semblait plus réussi, car plus fidèle à l'original. Celui-ci aura t-il plus de chances d'évoluer vers la série ? Difficile de se prononcer, mais Volkswagen a confirmé l'industrialisation de cette plateforme dédiée à la propulsion électrique, avec un premier modèle qui l'exploitera avant la fin de la décennie. Le BUDD-e est donné pour une autonomie de 374 km selon la méthodologie américaine, et de 533 km avec la méthodologie européenne. Il pourrait être en production en 2020, mais ce ne seront pas les amateurs des vieux T2 et T3 qui l'achèteront.

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