Premier client particulier pour la Hyundai Tucson à pile à combustible alimentée à l'hydrogène

L'Europe n'est pas en retard, puisqu'elle compte déjà 75 Hyundai Tucson à hydrogène en circulation, mais voici quelque chose de nouveau : la livraison d'un premier client particulier. Il s'appelle Tymothy Bush, il vit à Huntington Beach en Californie, il a une petite fille à l'air bien espiègle, et il roule désormais dans une voiture silencieuse qui ne rejette que de la vapeur d'eau. Combien a t-il payé ce privilège ? Même pas cher, puisque le contrat de leasing de 3 ans n'est que de 499 $ par mois (369 €), avec un premier loyer majoré à 2999 $ (2217 €). C'est carrément donné pour une technologie aussi sophistiquée. Le Hyundai Tucson essence qui est quasiment au même prix, parait cher en comparaison.

Toute la révolution de la voiture à pile à combustible (PAC) est là. Par rapport à une voiture électrique qui a besoin d'une très grosse batterie, la voiture à PAC se contente d'une toute petite batterie lithium-polymère de 0,95 kWh (plus faible que celle d'une Prius), qui fait office de tampon, avec la PAC derrière pour fournir une alimentation en continu. En admettant que la PAC proprement dite (avec son réservoir d'hydrogène) ne coûte pas plus cher qu'un moteur essence, le surcoût de la voiture à PAC est donc le même que pour une voiture hybride genre Toyota Auris. C'est le pari que fait Hyundai, et il ne lésine pas sur les moyens, puisqu'il offre en sus de l'auto une assistance complète (At Your Service Valet Maintenance), et le carburant pendant toute la durée du leasing.

Pour le carburant gratuit, c'est aujourd'hui facile à gérer avec seulement une poignée de stations d'hydrogène, mais on peut douter que cela durera. Gageons que c'est en réponse à Tesla qui offre l'électricité à ses clients lorsqu'ils se branchent aux superchargers de la société. Le Hyundai Tucson Fuel Cell a un moteur et une PAC exactement de la même puissance (100 kW), et son réservoir stocke 5,64 kg d'hydrogène à la pression de 700 bars, et son autonomie est estimée par l'agence officielle américaine EPA à 426 km, soit exactement la même qu'une Tesla Model S 85 kWh. Hyundai avançait précédemment une valeur supérieure, et on sait que plusieurs tests ont validé des chiffres plus élevés que 426 km, mais au contraire des tests européens trop optimistes, l'EPA est réputée pour sa sévérité.

Le ravitaillement est équivalent à celui d'une voiture essence, en quelques minutes, mais pour l'heure, le Hyundai Tucson à PAC n'est commercialisé qu'en Californie du Sud, l'un des très rares endroits du monde où il existe un (petit) réseau de stations. A terme cependant, l'objectif du constructeur est de proposer le véhicule partout où il y a des stations d'hydrogène. Encore que les autos ne sont pas disponibles à la vente. Que du leasing, sans possibilité d'achat à la fin du contrat, et on ne sait quand cela changera. Mais que des autos à PAC soient désormais accessibles à tous constitue déjà une avancée formidable. C'est le progrès qui descend dans la rue, et c'est Hyundai qui l'y a mis.

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