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L'Amérique est compétitive
La Ford Fusion est inconnue en Europe, c'est la berline moyenne de Ford aux Etats-Unis. De mêmes dimensions que la Mondeo européenne, c'est une très classique berline 3 volumes, avec une grosse calandre chromée : c'est bien une américaine. Il s'agit de la seconde génération du modèle, qui n'est en fait qu'une évolution de la précédente, puisqu'elle repose sur la même plateforme, mais tout a été amélioré. Et pour ce qui nous concerne ici, une motorisation hybride est désormais disponible. Elle ne pouvait pas venir trop tôt, parce qu'il n'existe pas de motorisation diesel, et que tous les moteurs essence sont gourmands. Un 4 cylindres 2,5 litres de 175 ch, un V6 3 litres de 240 ch, et un V6 3,5 litres de 263 ch.
Il se trouve probablement des gens pour penser que les américains ont bien de la chance de pouvoir rouler dans des autos aussi puissantes, en plus très bon marché, mais elles rejettent toutes plus de 200 g/km de CO2 ! Et on devient vite ami avec le pompiste à leur volant... La Fusion hybride change tout cela, avec une évolution très significative du groupe propulseur apparu sur l'Escape hybride. Le moteur essence est le 4 cylindres 2,5 litres, mais il a adopté le cycle Atkinson et une distribution variable à l'admission. Le premier sert à améliorer le rendement, le second adoucit les arrêts/redémarrages qui ont lieu si souvent sur une voiture hybride.
La batterie ensuite est nettement plus performante que celle de l'Escape. D'abord elle contient 20 % d'énergie en plus, ensuite elle est plus compacte et plus légère, et elle accepte aussi de fonctionner à une température plus élevée, ce qui a permis de simplifier son refroidissement. Comme sur la Mercedes S400 BlueHYBRID (mais avec une réalisation toute différente), le refroidissement de la batterie se fait avec le système d'air conditionné. Et la batterie est à la même température que l'habitacle. Le convertisseur, entre la batterie et le moteur électrique, est nouveau lui aussi, tandis que l'alimentation du moteur essence a été entièrement revue et optimisée, mais tout l'architecture hybride est inchangée. L'auto est une traction avant, associant un moteur essence de 156 ch à un électrique de 106 ch, et la boite de vitesses est une CVT (à variation continue).
Avec une gestion électronique plus permissive que celles des hybrides Toyota, l'auto peut rouler à 75 km/h en mode électrique, mais c'est selon nous surtout un argument marketing. Dans la circulation courante, il faudra avoir le pied très, très léger pour que l'essence ne démarre pas à cette allure. Et dans tous les cas, cela ne durera que quelques secondes. Mais il y a un truc absolument formidable pour inciter le conducteur à la conduite écologique, c'est une idée réellement géniale de Ford, le constructeur a réinventé l'économètre. On connaissait les économètres stupides avec une petite lumière rouge qui s'allumait si on conduisait trop nerveusement, et c'était excitant la lumière rouge... On faisait exprès de rouler vite pour la voir s'allumer ! Ford l'a remplacé par un arbre. Si on roule en consommant trop, les feuilles tombent (bouh !), mais si on roule économiquement, il y en a qui poussent (ah !).
Tout le bloc d'instrumentation est un écran LCD, et il est entièrement programmable. La base est l'affichage de l'indicateur de vitesse, de la jauge à essence et de la charge batterie, on peut avoir plus. Compte-tours, énergie produite par le moteur, énergie sortant de la batterie, énergie transmise aux roues, consommation instantanée, consommation des accessoires... C'est une chose hyper énervante sur la Prius que de ne pas savoir ce qui se passe sous son capot ! Voilà enfin une hybride qui donne la lumière, on peut féliciter Ford pour cela. En sus, la consommation des accessoires. Depuis le temps que des gens se posent la question, sur cette Fusion hybride, le conducteur peut voir en direct combien consomme sa climatisation. Maintenant que les accessoires sont électriques, l'information est facile à obtenir. Nous espérons que d'autres constructeurs suivront vite l'exemple de Ford.
La Ford Fusion hybride sera commercialisée aux Etats-Unis à compter d'avril 2009, au prix de hors taxes de 27 995 dollars. C'est un peu plus cher que la Toyota Camry hybride, mais la Ford a quelques équipements supplémentaires. Elle accélère de 0 à 100 km/h en moins de 9 s, et sa vitesse de pointe est limitée électroniquement à 170 km/h. Le meilleur est évidemment sa consommation, mais là, il nous est difficile de donner des chiffres, car les normes de mesures américaines sont significativement distinctes des méthodes européennes. La comparaison est faussée. L'important pour Ford est que d'après lui, sa Fusion consomme 1 litre de moins en ville que la Camry hybride, et c'est ce que disent les chiffres officiels. Mais il est peu probable que quelqu'un puisse vérifier cela en Europe. La greffe de ce groupe propulseur dans la Mondeo européenne n'est pas prévue non plus, mais à l'heure où on s'interroge sur la viabilité de l'industrie auto américaine, cette Fusion hybride prouve qu'elle mérite d'avoir un avenir.
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