Volkswagen e-up! – Prise en mains

On est en terrain connu. Ce fut notre première pensée devant la e-up!. Quand BMW, Nissan et Renault ont développé des voitures électriques originales, Volkswagen n'a pas suivi cette voie. Il y a quelques logos qui lui sont propres, idem les feux de jour, mais la majorité ne verra pas la différence entre cette électrique et la up! essence. Nous ne pensons pas que ce soit un mal, parce que la up! a un design sympathique. La face avant est souriante, et la présentation avenante se poursuit à l'intérieur. La finition de la e-up! est celle de la up! supérieure, et la grande pièce blanche qui forme l'essentiel de la planche de bord est extra. Quand on pense à toutes ces Volkswagen qui ont un intérieur tout noir, c'est une formidable touche de fraicheur.

Nous espérons pouvoir prochainement soumettre une e-up! à un de nos essais détaillés, mais nous n'avons eu pour l'heure que l'occasion de réaliser une prise en mains. Elle ne nous a pas permis de mesurer la consommation, mais elle fut néanmoins très instructive, puisqu'elle nous a permis d'établir que la première caractéristique de la e-up! est sa vivacité. Avec une surprise au départ, puisque la mise sous tension rappelle le démarrage d'une voiture essence. Quand certains designers se croient investis d'une mission divine de devoir réinventer l'intérieur des autos, l'instrumentation de la e-up! est ultra classique, et nous l'avons grandement apprécié. Ce n'est peut-être pas moderne, mais pour lire plusieurs informations en un clin d'oeil, on n'a jamais fait mieux que des cadrans ronds avec une aiguille. La e-up! en a 3, et celui de gauche est un indicateur de puissance. Comme le compte-tours d'une voiture essence qui passe de 0 au régime du ralenti quand on met le contact, son aiguille passe de Off à 0. Cela veut dire qu'on peut partir.
L'auto démarre vite, le couple est présent de suite. Comme la Smart ED, cette up! électrique parait bien plus nerveuse que celle à essence. Mais c'est le comportement qui nous a le plus surpris. Nous avions lu la fiche technique avant de monter à bord, et elle disait 1139 kg, soit 200 kg de plus que la version essence, mais au volant, il n'y a aucune trace de ce surpoids. Alors certes, notre essai a été entièrement en zone urbaine, avec juste un moment sur une voie rapide à 70/80 km/h, mais dans les limites permises sur ce terrain, on peut qualifier la e-up! de très saine. Nous avons pourtant pris l'adhérence du train avant en défaut. Il fait habituellement beau à Barcelone, mais une violente averse juste avant notre essai nous a permis de constater que la motricité sur sol mouillé pourrait être améliorée. Le moteur électrique donne 60 kW (82 ch) et surtout 210 Nm, c'est le double du couple de la up! essence, et c'est beaucoup pour ce train avant.

Côté transmission, il n'y a qu'une boite à un rapport, mais l'e-up! surprend avec une commande analogue à celles des boites DSG du constructeur. C'est pour régler la regénération au lever du pied sur l'accélérateur. Il y a 2 modes primaires, D et B, et 3 modes secondaires, D1, D2 et D3. D'un mode à l'autre, la récupération d'énergie augmente, et le besoin d'appuyer sur la pédale de freins diminue, puisque c'est le moteur électrique qui ralentit la voiture. On a donc le choix entre conserver son élan au maximum, ou bénéficier d'une puissance de freinage doublée par le cumul des freins conventionnels avec le moteur électrique. Cette faculté de réglage est un plus formidable. Toutes les voitures électriques devraient le permettre, et Volkswagen s'affirme comme un leader en le mettant en série sur son e-up!.

Si nous n'avons pu mesurer la consommation, nous pensons néanmoins que l'autonomie est légèrement supérieure à 100 km. Pour une voiture de cette taille, cela parait satisfaisant. On saluera enfin les talents de packaging de Volkswagen, puisqu'en dépit de l'ajout de la batterie, l'habitalité arrière et le volume du coffre (250 l) ont été intégralement préservés. La Volkswagen e-up! est proposée à 25 950 €, et si cela parait cher par rapport au modèle essence, qui est affichée quelques 10 000 € de moins (à équipement égal), c'est concurrentiel pour une électrique. De plus, il ne parait pas anormal de payer un supplément pour un groupe propulseur aussi doux, aussi vif et zéro émission. On comptera aussi le budget d'utilisation très, très faible, sans oublier de défalquer le bonus qui est aujourd'hui de 6300 €. Alors, avec des dimensions très compactes, la Volkswagen e-up! n'est pas loin de constituer la citadine idéale.

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